必须重视的营养元素---探索参赛鸽生态问题
凡涉及生活上所必需的衣、食、住、行，人类都会毫不犹豫投下巨资去研究和开发，这种精神也要用在爱鸽身上。考虑参赛鸽的生长发育、操练紧疏情况、天气变化、环境迁异或病原体感染与否等因素，去估量什么对赛鸽最有帮助，这是鸽友必修的课题。
笔者所谓的参赛鸽生态，指的就是把参赛鸽的生活状态、生理状态调至适应本岛相关此为叙述重点。
★食是一门艺术
在科学日新月异带动了文明进步的这个时代，人类的生活水准提高了，生活品质改善了。从“食”的方面来说，无论任何国家或地区都有其独特的风味，然而追求的营养成分几乎相同。人在“食”方面讲究的是美味可口，更要能吃出健康，使身体强壮并可以延年益寿。其实，同时生活在地球上的其他生物也是追求相似的目标。
然而很现实的是，在生物所摄取的食物当中，营养成分不一定很完整(也即营养有欠平衡之意)，喜欢吃的食物往往摄取过多，便产生某种营养元素过剩存在于体内的现象，而造成生理缺陷；如遇到摄取不足同样也会造成体内因缺乏某种元素而形成另一种生理缺陷，这些缺陷，轻者失去正常生理现象，严重者失去遗传优势能力，甚或死亡。人类为万物之灵，凡涉及人类生活上所必需的物品如衣、食、住、行等方面的事项都会毫不犹豫投下巨大资金和技术进行研究开发和改善。
就以“食”来说，几十年前兴起的太空粮食(食品)讲究浓缩成量少但营养含量丰富又平衡的特色，近几年来，由欧美开始盛行的健康食品如综合维生素(又细分幼、中、老年矿物质，及至单味维生素等产品。这些产品的开发问世，都是弥补了部分人类(生物)因长期偏食(或缺乏)或因工作劳动(运动)造成过多体力的付出而产生营养不足，也有因环境迁移、季节变化、老化(年龄大)而引起营养性缺乏症。
最近出现了所谓绿色食品或称有机食品。有机食品(水果、蔬菜、禽肉、蛋、牛乳……)与前面两种食品有所不同，主要是强调食品当中没有农药(杀虫剂)和药物(如抗生素、磺铵药剂)的残留。因为这些药剂一旦被生物(人、鸽)吃进体内，会干扰生物体的正常生理现象，使之产生致癌细胞或其他症状而危害生命。
笔者之所以由浅阐述，就是因为这些常识对养鸽朋友很重要，并且大部分养鸽朋友也并不留意。说明这些是为了使养鸽朋友能在以后选用饲料饲喂爱鸽时，可以配出比以前更理想、更完美的饲料，提供给爱鸽最喜欢吃又能吃出健康和体魄的饲粮，使爱鸽竭尽所能力你翔尽全程，争取鳌头而达到“人”、“鸽”共荣。
不过，实际情况除了配合饲料的营养成分以外，也要考虑参赛鸽的生长发育、操练紧疏的情况、天气变化、环境迁异或病原体感染与否等因素，它们都对营养成分的吸收和消耗(代谢)有直接牵连；另外，每一单味饲料的营养成分或许有很多营养成分相类似，但是尚有一小部分营养是“此有”但“彼无”的情形。在这“有”与“无”之间和成分的多寡，往往就是造就一羽被刮目相看、杰出又卓越的优胜比赛鸽的关键。
有鉴于此，笔者特地就实际与经验摘录并整理出与参赛鸽有关的必需营养元素(非药物，且是从事竞技运动的竞翔鸽、竞马赛狗等方面常被使用的营养)，提供给从事饲养赛鸽的朋友参考认识。
★胆碱(Choline)
这是一种很普遍，却是很少被养鸽朋友深入了解的维生素。胆碱(Choline)是属于维生素B类中的一种，可以溶解于水中。值得注意的是，胆碱也是构成卵磷脂的成分之一(注：卵磷脂是由磷酸甘油脂、脂肪酸、胆碱所组成。而卵磷脂是构成神经组织细胞膜的主要成分，也就是构成神经细胞轴突部位(接受与传达信息的主要部位)的主要成分)；而且胆碱的衍生物乙酰胆碱对神经冲动和动作的反应传递十分重要，对信鸽参加竞翔，尤其在远距离、恶劣天候和变化多端的季节里对归巢方位正确的辨识能力，具有极为重要的作用；是参赛鸽绝对不可以缺少和忽视的营养成分。
另外更重要的是，一旦鸽子长期缺乏胆碱，会有成长缓慢和肝脏因被脂肪浸润而形成脂肪肝的
所以提醒养鸽朋友要特别注意，在每日给予爱鸽的饲料中需要有足够的胆碱，是为你达成夜以继日欲追求目标所必要的营养元素。所以胆碱是鸽子脑神经与脑细胞健全发育所必需的营养成分之一。倘若参赛鸽体内有足够的胆碱，对参加中、长距离，或遇到不良天候时可以提高对归巢方位判断的正确性。
另外，胆碱又可以将体内的脂肪充分分解转换成为热能，提高翔力和翔速。值得注意的是目前养鸽朋友所采用的配方，无法掌握确实的必需营养数据，所以无从判断饲料营养的优劣。因此建议养鸽朋友对于给予爱鸽的饲料，一定要给足维生素B类中的胆碱(Choline)，此为迈向成功赛事的必要条件之一。
★甲基硫氨酸(亦称蛋氨酸Methionine)
一般都知道蛋白质的分子是由氨基酸组成，然而饲料中的蛋白质需要通过消化作用分解成为多种的氨基酸以后才能被吸收。甲基硫氨酸是氨基酸的一种，也是鸽子体内必需的氨基酸之一。
化学结构式：CH3-S-CH2-CH2-CHNH2-COOH，分子式：C5H1NO2S，分子量：149.25，是鸽体内不能缺少的含硫(S)氨基酸。其主要功能是解毒及增强体力(提高赛鸽飞翔力)。甲基硫氨酸主要来自动物性的饲料原料，而现在饲喂鸽子的饲料几乎是植物饲料，所含的甲基硫氨酸非常少，对参与剧烈又紧张的竞翔比赛鸽的消耗绝对有所不足。故容易产生疲惫，体力恢复缓慢，甚至倦飞的现象。如果适度在竞赛鸽的饲料中增加甲基硫氨酸，是提高竞翔鸽健康与翔绩的必要措施。
