一般体长12——14cm，羽色有黄、白、红、绿、灰褐等色，其中，黄色的数量较多，最名贵的是嘴和腿都是肉色的白色金丝雀，其次，是白羽红眼睛的金丝雀。金丝雀易饲养，好管理，繁殖能力强，经济效益高。家庭饲养金丝雀，要注意掌握好以下四点:
（一）金丝雀的雌雄鉴别。刚刚出窝的金丝雀幼鸟，两性羽色相同，单从外观难以鉴别雌雄。但过2——3个月后，雄鸟的肛门（泄殖腔）突起呈锥形，而雌鸟的则较平，呈椭圆状。鉴别时用手将鸟捉住，吹起肛门周围的羽毛就可看清楚。成鸟从外形上看，雄鸟体较大，尾较长，头较圆，头顶及全身羽色较深；雌鸟体较小，尾较短，头较尖细，头顶及全身羽色较浅。另外，鸣啭时喉部鼓起，上下波动，声音连续不断、悠扬动听的是雄鸟，雌鸟则鸣声单调。
（二）金丝雀笼具的设置。家庭饲养金丝雀可选用方形或圆形竹笼饲养，最好饲养在特制的金丝雀笼中。雌雄鸟在平时分笼饲养，每笼只养1只，8月间开始合笼饲养，让金丝雀营巢繁殖。此时可换成46cm×30cm×35cm的繁殖笼。用革类或竹丝编织成外形像碗，上口直径12cm、深5cm的人工巢，挂在繁殖笼内上方。笼里还必须设置食罐、水罐和栖杠；食罐、水罐的口要大，栖杠最好是扁圆形的。笼底要铺上一层细砂或硬纸板，这样容易清理鸟粪。
（三）金丝雀的日常管理。金丝雀的日常饲料是小米、稗子、玉米面、黄豆面、菜籽等，这些饲料可根据实际情况选用或搭配喂给。为保持其健壮，一般在换羽、冬季繁殖前，或者体质消瘦时，还要按主食10%——20%的比例喂给熟鸡蛋、小米面、花生米等。此外，还要每天喂一小片嫩菜叶，如鲜嫩白菜、鲜苦菜等。金丝雀特别喜食苦菜，该菜不仅能防治其拉稀，而且还能为其提供维生素。有条件的，可在夏秋季节将鲜苦菜晾干贮藏起来，以备冬用。金丝雀很爱清洁，餐具和饮具均应每天清理，栖杠每3天洗1次。金丝雀一年四季都能坚持洗澡，待其洗后要及时将水碗内的水换掉。金丝雀每天只要在柔和阳光下晒1个小时就可以，时间过长会使羽毛褪色。夏季，夜间要用笼套罩住鸟笼，防止蚊虫叮咬。发情、交配、孵蛋和育雏期间的金丝雀，要特别注意安静，严防惊吓，育雏笼要安放在能避风雨、透光线、干净清洁的墙壁上，以利于亲鸟的孵化和育雏。
（四）金丝雀的繁殖。雌雄鸟合笼后，20——30天即有发情表现，此时可把人工巢挂在繁殖笼的内上方，当看到雌鸟嘴叼羽毛在巢上徘徊或在巢里打旋时，表示筑巢开始了，这时应把一团清洁的棉花挂在笼柱上，鸟儿很快就会衔去把巢筑好。建好巢后3——4天，雌鸟就开始产蛋，每窝可产2——6个。
金丝雀孵蛋由雌鸟担任，因为雌鸟每天产1个蛋，所以雏鸟出壳的时间也不一致。为了克服这个不足，可在雌鸟产蛋后，用石膏制成的假蛋换出真蛋，等其产下最后1个蛋后，才取出假蛋，把前几个同时放回巢内，让鸟孵化，这样可以使雏鸟在同一时间出壳。
雏鸟出壳后，自己不会觅食，要靠亲鸟喂养。小金丝雀主要吃蛋黄面、嫩白菜等既有营养又易消化的食物和适量的水。育雏期应每天加喂一块新鲜熟蛋黄。如果第2天亲鸟还不喂雏鸟，必须进行人工饲喂，直到亲鸟喂雏鸟或者雏鸟能自己啄食为止。
雏鸟从出壳到羽毛长齐，大约需25天，1个月后雏鸟就可以脱离亲鸟，移笼饲养了，这时的饲料仍以蛋黄面为主，直到雏鸟满两个月后，才可逐渐改用日常饲料。大部分雌鸟在所孵的雏鸟出壳17——21天以后，又可开始交配、产蛋。雏鸟经过6个月的饲养后开始鸣叫，9——10个月达到性成熟，就会引吭高歌和进行繁殖。小金丝雀必须有善鸣的老鸟带领才能学会好听的鸣叫声，老金丝雀、百灵等都是小金丝雀很好的歌唱教师，也可用善歌鸟的唱片或录音带来教歌，使其逐渐成为鸣啭歌调优美的上品鸟。
